第二天清晨，山林间雾气尚未散尽，林中一片清冷。枝叶滴落着夜露，晨鸟低声啼鸣，唤醒了沉寂的山野。赵磊揉了揉眼，从简陋的草垫上起身，一眼就看到不远处蹲坐在岩石旁的林风。

他正用布条缠着手掌，左臂隐隐颤抖，额头布满了细密的汗珠。眼神却专注，像是在推演什么。他身旁插着那把刀刃，刀锋在晨光中微微泛冷。

“你昨晚……没睡？”赵磊皱眉走近，语气中带着几分担忧。林风头也不抬，只是低声回道：“休息了一会儿。”“你脸色很差。”赵磊坐下，叹了口气，“林风，你压力不要那么大。我们还有时间……不是非得一口气逼死自己。”

林风缠完手，才抬起头看向他，眼中透着淡淡的血丝，却意外地清醒。他苦笑了一下，说道：“不是我给自己压力，是时间在逼我。”他望了眼远处朦胧的东方，语气变得低沉：“你也听到了，刘渊不打算跟我们讲道理。他等着我回洛城，一个月……如果到时我没出现，他就屠城。”

赵磊神色一沉，低声应道：“我知道。但你也得活着回去啊。”林风没有回答，只是把刀拔出来，在空气中轻轻挥出几式，每一刀都精准、克制，像是在刻意抹去所有多余的动作。“我不能赌运气。”他轻声说道，“我必须赢，一次就赢，干净利落，不能拖、不能逃。”

赵磊看着他，忽然意识到——林风不是光在逼自己修炼，他是在逼自己“脱胎换骨”。他想打破的是整个层级的压制，是C级到半步B级之间，那道看不见、摸不到、却足以压死人心智的天堑。

“我不怕累。”林风的声音里透着一股隐忍的狠劲，“真正让我怕的，是明知道我可以做得更好，却因为不够努力，让人死在我身后。”

“我不能接受那样的自己。”赵磊张了张嘴，终究没有再说什么。他知道林风的路，别人劝不了，也拦不住。

他只轻声应了一句：“那我陪你练。”林风停下刀势，回头看了他一眼，眼中的疲惫仿佛淡了几分，露出一丝淡淡的笑意。“好。”

午后的风带着泥土与落叶的气息，小伍一行人终于出现在北边的山道尽头。莫立锐走在最前，脸上罩着一层疲惫，衣角带尘，神情谨慎。苏雅和青青紧随其后，神色警惕，小伍则一边走一边低声和身旁的人交换着侦查情报。

但当他们靠近汇合点，看清林风和赵磊的状态时，几人的脚步顿时一顿。“你们怎么回事？！”苏雅快步走上前，看到林风胸口破裂的外衣与隐隐泛红的绷带，声音里满是惊讶。赵磊的手腕也缠着血迹斑驳的布条，整个人神情沉静却显得疲惫。青青眼神微变：“你们出什么事了？怎么这么狼狈啊”