仓内堆积的救命粮还带着潮气，转眼就被密密麻麻的虫足覆盖。

数万对颚齿啃噬的沙沙声中，本就不足的存粮正以惊人的速度消逝，残存的谷粒上沾满了蝗虫排泄的黑色秽物。

“关门！快关门窗！”荆州知州宋培林在衙门后院厉声喝道。

一只蝗虫撞在他脸上，坚硬的后腿在他额头上划出一道血痕。

他踉跄后退，还好被师爷扶住才没跌倒。

“大人，不好了！”衙役跌跌撞撞冲进来，帽子上爬着几只蝗虫，“城里到处都是蝗虫……太多了。粮仓里的粮食怕是全完了。”

宋培林推开搀扶他的师爷，大步走向衙门正堂。

透过洞开的大门，他看见街道上百姓如无头苍蝇般奔逃，有人拿着铜盆拼命敲打，有人挥舞着扫帚，更有妇人抱着孩子蜷缩在墙角啜泣。天空已不见日光，只有无数振翅的阴影。

“快备马！本官要亲自去查看！”

宋培林的声音在蝗群嗡鸣中显得格外微弱。

当他骑马出城时，眼前的景象让他如坠冰窟。

昨日还有农夫在收割的郁郁葱葱的稻田，此刻只剩下光秃秃的秸秆。

蝗虫层层叠叠地覆盖在作物上，像给大地铺了一层蠕动的黄毯。

几个农人跪在田边，徒劳地用手扑打，哭嚎声被蝗群的喧嚣吞没。

“洪灾刚过，蝗虫又来。老天爷啊，这是要绝我们的生路啊！”

老农马老三撕扯着自己花白的头发，脸上泪水混着汗水纵横交错，“秋粮全完了！全完了！”

宋培林僵立在马背上，官袍被蝗虫撞击得簌簌作响。

他为官二十载，从未见过如此规模的蝗灾。

他的耳边忽然响起前些日子有农夫来衙门报信时，自己那漫不经心的回应：“些许虫卵，应该无碍……”

“大人！我们该怎么办？”师爷的声音将他拉回现实。

宋培林张了张嘴，却发现喉头发紧。

历代治蝗之法在他的脑海中翻涌——或焚、或埋、或捕。

可面对这遮天蔽日的蝗群，任何方法都显得杯水车薪。

已逐渐寒冷的天，一滴冷汗还是顺着他的太阳穴滑下。

“先……先回衙门再说。”他最终涩声道。

调转马头时，他看见几个孩童竟在路边用树枝抽打落地的蝗虫，脸上竟带着天真的笑容。这荒诞的场景让他心头一刺。

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